Thesleff, Arthur

Thesleff, Arthur (född 5/3 1871 Viborg, död 17/12 1920 Stockholm), botanist och zigenarforskare. Thesleff var en mångsysslare med omfattande kunskaper på de mest skilda områden. Han skapade sig redan i ungdomen ett namn som svampkännare, men riktade snart sitt intresse på romerna; han följde dem på deras färder genom många länder och tecknade upp deras språk. Thesleffs förnämsta filologiska bedrift vid sidan av Stockholms förbrytarspråk och lägre slang 1910-12 (utgiven i Stockholm 1912 och tillkommen efter trägen vistelse i undre världen) var ordboken Wörterbuch des Dialekts der Finnländischen Zigeuner (1901), som upptar ca 2 000 ord och en kortfattad grammatik. Hans planer på en finländsk koloni långt borta från det då rådande ryska förtrycket förverkligades i den argentinska provinsen Misiones, där Thesleff 1906-09 verkade som en av regeringen tillsatt föreståndare. (R. Lagerborg, Arthur Thesleff, en minnesteckning, 1921)