offerstenar

offerstenar (fi. uhri- eller kuppikivi) kallas jordfasta flata stenar eller klippor med urgröpta grunda fördjupningar, s.k. skålgropar. Groparnas antal varierar avsevärt från några få till flera tiotal. I Finland har registrerats långt över etthundra o., av vilka flertalet finns i Tavastland. De ligger företrädesvis i närheten av eller på gravfält från järnåldern och kan anses ha samband med dödskulten. Man har dock även - t.o.m. i modern tid - nedlagt offergåvor i dem för att främja årsväxten och enligt folkdiktningen också använt groparna för att avvärja sjukdomar, vilket uppfattats som ett exempel på sekundär användning. De äldsta o. förekommer redan under romersk järnålder, de yngsta är från historisk tid. Skålgropar förekommer världen runt inom olika kulturer och under olika tider, i Skandinavien finns de redan under stenåldern. (Torsten Edgren)