konstnärsprofessorer utnämns av centralkommissionen för konst bland personer som föreslagits av statens konstkommissioner, antingen tills vidare eller för högst fem år (lag 1969). Av konstnärsprofessor krävs, att han eller hon, på grund av sin dittillsvarande verksamhet, kan anses vara en synnerligen framstående utövare av konst. Konstnärsprofessor bör ägna sig åt skapande konstnärligt arbete på sitt område och kan även föreläsa vid högskolor samt handleda konstutövare. Konstnärsprofessor åtnjuter skattebelagd lön. Den första konstnärsprofessorn på livstid (Aulis Sallinen) utnämndes 1981.